https://www.oldnyc.org/#721811f-a A Feast and a Celebration of Italian- American Culture in Downtown New York City Every September since 1926, the Feast of San Gennaro returns to New York City’s Little Italy in downtown Manhattan. Originally held for only one day, now for ten days, New Yorkers and tourists alike crowd Mulberry Street south of Houston and north of Canal, munching on sausage and peppers and fried dough. It is New York’s most popular and longest running religious street fair, according to the official site of the festival. It always begins on the 13th of September and runs through the 23rd of September. The festival is held in New York and in Naples, Italy, every year to commemorate the life and death of the Patron Saint of Naples, Saint Januarius. At the age of 20, he became the Bishop of Naples. The tradition is to honor and celebrate the day Saint Januarius was martyred in 305 A.D. His feast day in the liturgical calendar of the Roman Catholic Church is September 19. It is said that on this day, and two other times every year, his blood, which is kept in a vial in the Duomo di San Gennaro, coagulates. https://www.nytimes.com/2016/09/15/nyregion/new-york-today-san-gennaro-little-italy.html On Saint Januarius Day, December 16, and then again on the Saturday before the first Sunday of May, thousands of people gather in Naples to witness this miracle. Saint Januarius is only one of Naples’ fifty-plus patron saints, but he is the principle patron saint of the city. The reason for why he is celebrated year after year in Manhattan’s downtown Little Italy beginning in 1926 is due to the large influx of immigrants from Naples, one of Italy’s largest cities following Milan and Rome, and the regional capital of Campania, lying on the south west coast. The large move by many Napolitains to New York was due to pressing economic hardships in their city, and many of them did not have much of choice. It was not an easy move, leaving behind their entire lives, families, and friends, but they believed they would find more stability so they could better provide for themselves and their loved ones. There is not a great deal of information about the first celebrations here in New York, but it is said that a group of cafe owners from immigrant families on Mulberry Street erected a small chapel on the street to honor their patron saint, Saint Januarius. From there, the feast came into being. The festival has since become a time of celebration of Italian culture, history, and traditions and the lives which the Italians made for themselves once they settled in downtown Manhattan in the early and mid-20th century. But sadly, many people from the Italian American community fear it is losing its significance and the history of the community and its struggles are being lost in time. Today, Little Italy only makes up three blocks of its original roughly 70 square-block area. https://www.nydailynews.com/new-york/italy-years-gallery-1.1455630 As fewer and fewer Italians reside in Little Italy and the shops dwindle away, the traditions of the festival also struggle to stay alive. The New York Times wrote an article during the festival last year titled: “A Little Italy Tradition, Hanging by a String,” written by staff reporter Corey Kilgannon. In this article he illuminates the emotions surrounding the festival and it’s loss of history and tradition, one in particular: puppet shows. “Nearly a century ago, homesick Italian immigrants flocked to small theaters in Little Italy for operatic renditions of medieval tales by such poets,” Kilgannon writes. When the communities marionette theater closed in 1939, the tradition of puppeteering quickly faded, taking a special part of the festival with it. He notes that the tradition of this particular theater has however continued in Sicily, its birthplace. There is a long history of stereotyping Italians. During the festival people sell t-shirts with offensive slurs in mocking tones referring to the Italian accent, which is controversial in itself as dialects are vastly different between different parts of Italy. You can find shirts with “Fuggedaboudit” written across them and “Godfather” memorabilia among the vendors goods. One of the more upsetting is the assumed connection between the Mafia and the Italian American community, specifically those of Little Italy. In 2012, the New York Times published a much different article alleging the mob’s involvement with the festival. However, the New York Times isn’t the only media outlet claiming ties; New York Daily News, Fox, the Washington Post, and Gothamist have covered stories about said alleged involvement. There is no hard proof thus far that there are real affiliations between the festival and criminal activity elsewhere in the city. These allegations were especially upsetting to the president of Figli di San Gennaro, Joseph Mattone, the non-profit organization which operates the festival every year. In an op-ed piece which he wrote to the editor of the New York Times in response to a very stereotypical and factually inaccurate article he expressed his “disappointment” with the article and said that he was “shocked” by it and its position. “The article discussed a federal indictment in Brooklyn of 11 men who had absolutely nothing to do with the Feast,” he wrote. “[It] relies upon and rekindles old, derogatory stereotypes.” He continued, discrediting and disapproving the article and its inherently offensive “sarcasm.” My picture Good eats you may find at the festival these days include cannoli, Torrone and other common Italian candies, all things fried from mozzarella cheese to America’s favorite cookies: Oreos, pasta and meatballs, and pizza and calzones, along with the aforementioned fried dough, or zeppole, and sausage and peppers. Cannolis are sweet cream filled pastry tunnels, originally products of the great island off the southern coast of Italy, Sicily. Torrone is another delicacy from Sicily, which is a crunchy sweet nougat candy with toasted almonds, but may also be founds with other nuts inside. In Italy it is often shared and eaten around the holiday season, particularly around Christmas. But as Chinatown, the neighboring tiny city within downtown Manhattan, encroaches upon what remains of Little Italy, more and more diverse culinary specialties are also joining the feast. Buckets of braised short ribs and “Chinese Nachos” have been spotted, too. https://www.6sqft.com/the-urban-lens-a-walk-through-the-90th-annual-feast-of-san-gennaro-in-little-italy/ https://www.6sqft.com/the-urban-lens-a-walk-through-the-90th-annual-feast-of-san-gennaro-in-little-italy/ Other fun things to see and do include a parade, tons of free music, Cannoli and meatball eating contests, carnival style games to for children and adults alike, and much more. Of course there are also religious ceremonies for the faithful offering thanks and praise to the Patron Saint Januarius. Around the time of the festival each year, as it is one of the most popular among New Yorkers and also outsiders, there are tons of easy and helpful guides on what to do, taste, see, and hear, especially a detailed guide on the feast’s official website: sangennaro.nyc. This year the feast celebrated its 92nd anniversary. https://www.nytimes.com/2016/09/23/arts/around-town-for-sept-23-29.html Una festa e una celebrazione della cultura italo-americana nel centro di New York City Ogni settembre dal anno 1926, la festa di San Gennaro ritorna a Little Italy, nel centro di Manhattan, a New York City. Originariamente accadeva per un solo giorno, ma ora accade per dieci giorni, tantissimi newyorkesi e turisti affollano a Mulberry Street, cioè la strada sud di Houston e a nord di Canal, dove sgranocchiano salsicce, peperoni, e pasta fritta. Secondo il sito ufficiale del festival, la festa di San Gennaro è la fiera della strada religiosa più famosa e più lunga di New York. Inizia sempre il 13 settembre e finisce il 23 settembre. My picture Siccome ci sono sempre di meno italiani che risiedono in Little Italy, le boutique si allontanano e le tradizioni del festival lottano per continuare ad avverare. Il New York Times ha scritto un articolo durante il festival l’anno scorso intitolato: «Una piccola tradizione italiana, appesa da un filo», scritta dal scrittore Corey Kilgannon. Questo articolo illumina le emozioni che circondano il festival di San Gennaro e la sua perdita di storia e tradizione, una in particolare: spettacoli di pupetti e marionette. «Quasi un secolo fa, gli immigranti italiani nostalgici accorrevano nei piccoli teatri di Little Italy per le rappresentazioni operistiche di racconti medievali di tali poeti», scrive Kilgannon. Quando il teatro delle marionette delle comunità è chiuso nel 1939, la tradizione degli spettacoli delle marionette si sono rapidamente svaniti, portando con loro una parte speciale del festival. Fa notare che la tradizione di questo particolare teatro è comunque continuata in Sicilia, sua città originaria. https://www.nytimes.com/2017/09/21/nyregion/little-italy-puppets-feast-of-san-gennaro.html C’è una lunga storia di stereotipi italiani. Durante il festival la gente vende le t-shirt con insulti offensivi in tono beffardo che si riferiscono all’accento italiano, che è di per sé controverso in quanto che i dialetti sono molto diversi tra le diverse parti d’Italia. Puoi trovare camicie con «Fuggedaboudit» scritte su di loro e memorabilia del film italo-americano «The Godfather» tra i prodotti dei venditori. https://timesmachine.nytimes.com/timesmachine/1959/09/10/issue.html http://blog.ricecracker.net/2010/12/16/cannoli-contest/ Altre cose belli e divertenti da vedere e fare includono una parata, tanta musica gratis, i cannoli, le polpette di carne, i giochi in stile carnevalesco per i bambini e gli adulti e c’è tant’altro da fare. Certamente ci sono anche cerimonie religiose per i fedeli e religiosi che offrono grazie e lodi al Patrono San Gennaro. Intorno al tempo del festival ogni anno, dato che è uno dei festival più popolari tra i newyorchesi e anche gli estranei, ci sono un sacco di guide facili e utili su cosa fare, gustare, vedere e ascoltare, specialmente una guida dettagliata che si può trovare sul sito web ufficiale della festa: www.sangennaro.nyc. Quest’anno la festa ha celebrato il suo novantaduesimo anniversario.
Ogni anno il festival si svolge a New York e anche Napoli, in Italia per commemorare la vita e la morte del Santo Patrono di Napoli, San Gennaro. All’età di 20 anni lui divenne vescovo di Napoli. La tradizione è quella di onorare e celebrare il giorno in cui san Gennaro fu martirizzato nel 305 D.C. Il 19 settembre è il suo giorno di festa nel calendario liturgico della chiesa cattolica romana. Si dice che quel giorno, e altre due volte ogni anno il suo sangue che è conservato in una fiala nel Duomo di San Gennaro, coagula.
Il 16 dicembre, cioè il giorno di San Gennaro, e poi di nuovo il sabato prima della prima domenica di maggio, migliaia di persone si riuniscono a Napoli per osservare questo miracolo. San Gennaro è solo uno dei cinquanta e i tanti altri santi patroni di Napoli, ma è il principale santo patrono della città. Il motivo per cui il giorno di San Gennaro viene celebrato anno dopo anno a Little Italy, nel centro di Manhattan dal 1926, ha da fare con il grande afflusso di immigrati provenienti da Napoli, cioè una delle più grandi città italiane dopo Milano e Roma, e dal capoluogo Campano, che si trova sud dalla costa ovest. La grande immigrazione di molti napoletani a New York era causata dalle pressanti e pesanti difficoltà economiche nella loro città, e molti di loro non avevano molta scelta. Non è stata una sfida facile a lasciare le loro intere vite, famiglie e amici indietro, però, hanno creduto che avrebbero trovato più stabilità in America in modo da poter provvedere a sé stessi e alle loro famiglie.
Non c’è tanta informazioni sulle prime feste e celebrazioni qui a New York, ma si dice che tanti proprietari di caffè bar di famiglie immigrate in Mulberry Street abbiano eretto una piccola cappella cattolica sulla strada per onorare il loro santo patrono, San Gennaro. Da lì, la festa è nata. Da allora in poi il festival è diventato un momento di celebrazione della cultura italiana, della storia e delle tradizioni italiane e delle vite che gli italiani hanno creato per loro stessi quando si sono stabiliti nel centro di Manhattan all’inizio e alla metà del ventunesimo secolo. Purtroppo, molte persone della comunità italoamericana si preoccupano che la festa di San Gennaro stia perdendo il suo significato e la storia della comunità e anche le sue lotte che si stiano perdendo nel tempo. Oggi Little Italy costituisce solo tre blocchi della sua area originale di circa 70 metri quadrati.
Uno dei più sconvolgenti è la presunta connessione tra la mafia e la comunità italoamericana, in particolare quelli di Little Italy. Nel 2012, il New York Times ha pubblicato un articolo molto diverso relativo al coinvolgimento mafioso nel festival. Tuttavia, il New York Times non è l’unico sbocco mediatico che rivendica i collegamenti; Il New York Daily News, Fox, il Washington Post e Gothamist hanno raccontato storie sul presunto coinvolgimento. Finora non ci sono prove concrete che esistano con le affiliazioni reali tra il festival e l’attività criminale in altre parti della città. Queste accuse sono state particolarmente sconvolgenti per il presidente dei Figli di San Gennaro, Joseph Mattone, l’organizzazione senza scopo di lucro che gestisce il festival ogni anno. In un editoriale che ha scritto all’editore del New York Times in risposta a un articolo molto stereotipato e inaccettabile, ha espresso la sua «delusione” con l’articolo e ha dichiarato che era «scioccato» dal articolo e dalla sua posizione. «L’articolo parlava di un’accusa federale a Brooklyn di 11 uomini che non avevano assolutamente nulla a che fare con la festa, ha scritto. «[Si] fa affidamento e riaccende vecchi stereotipi dispregiativi». Ha continuato, screditando e disapprovando l’articolo e il suo «sarcasmo» intrinsecamente offensivo.
Le cose buone da mangiare che puoi trovare al festival durante questi giorni sono i cannoli, il Torrone e altre caramelle italiane, e tutte buonissime cose fritte dalla mozzarella, ai biscotti preferiti degli Stati Uniti che sono i Oreo, poi c’è la pasta e le polpette, e anche la pizza e i calzoni, insieme a quella pasta fritta, o le zeppole e la salsiccia e i peperoni. I cannoli sono canne rotonde fatti in pasticceria riempiti di crema dolce, originariamente prodotti della grande isola al largo della costa meridionale d’Italia, in Sicilia. Il Torrone è un’altra prelibatezza siciliana, che è una croccante caramella dolce al torrone con mandorle tostate, ma anche può essere trovata con altri tipi di noci all’interno. In Italia il Torrone è spesso condiviso e mangiato durante le feste natalizie. Ma dato che Chinatown, cioè la piccola città vicina a Little Italy, invade ciò che rimane alla resta della strada, ci sono sempre di più specialità culinarie si uniscono alla festa di San Gennaro. Sono stati individuati anche secchi di costolette brasate e i Nachos cinesi.
Estrin, James. “The Italian-Americans of Mulberry Street, Long Before ‘The Godfather’.” The New York Times, The New York Times, 20 Sept. 2013, lens.blogs.nytimes.com/2013/09/20/on-mulberry-street-a-nuanced-view-of-italian-americans/?mtrref=undefined
Feuer, Alan. “Mob Is Back at San Gennaro Festival, Officials Say.” The New York Times, The New York Times, 18 Apr. 2012, www.nytimes.com/2012/04/19/nyregion/mob-is-back-at-san-gennaro-festival-officials-say.html
Kilgannon, Corey. “A Little Italy Tradition, Hanging by a String.” The New York Times, The New York Times, 21 Sept. 2017, www.nytimes.com/2017/09/21/nyregion/little-italy-puppets-feast-of-san-gennaro.html
Kilgannon, Corey. “Sustained by Saints and Song, This Little Italy Shopkeeper Hangs On.” The New York Times, The New York Times, 9 Mar. 2017, www.nytimes.com/2017/03/09/nyregion/little-italy-mom-and-pop-shop.html?mcubz=0&module=inline.
Mattone, Joseph. “The Feast of San Gennaro, Without the Stereotypes.” The New York Times, The New York Times, 27 Apr. 2012, www.nytimes.com/2012/04/28/opinion/the-feast-of-san-gennaro-without-the-stereotypes.html
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